ตุ๊กแกเป็นที่อิจฉาของนักปีนเขา กิ้งก่าเหล่านี้วิ่งหนีกำแพงและห้อยลงมาจากเพดานโดยไม่ต้องใช้กาว ดูด หรือกรงเล็บ
ในที่สุดนักวิทยาศาสตร์ได้ตรึงพื้นฐานโมเลกุลของเวทมนตร์ที่ดูเหมือนนี้ เว็บสล็อต ตีนตุ๊กแกปกคลุมด้วยปอยผมเล็กๆ นับพันล้านชิ้นหรือไม้พายที่โอบรับ การเคลื่อนตัวชั่วคราวของอิเล็กตรอนในโมเลกุลของไม้พายและหิน ผนัง หรือเพดานที่เป็นปฏิปักษ์ทำให้เกิดแรงยึดเกาะของ Van der Waals ตามการศึกษาในการดำเนินการ 27 ส.ค. ของNational Academy of Sciences การทำงานร่วมกันของปฏิกิริยาระหว่างโมเลกุลที่ละเอียดอ่อนเหล่านี้ก่อให้เกิดคุณสมบัติมากมาย รวมถึงจุดเดือดของของเหลวและความแข็งแรงของโพลีเมอร์ การวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าการยึดเกาะของตุ๊กแกอาศัยแรงระหว่างโมเลกุล (SN: 7/15/00, p. 47) แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าการยึดเกาะของแวนเดอร์วาลส์หรือการดูดซับน้ำกำลังทำงานอยู่หรือไม่ ในการดูดซับน้ำ ของเหลวที่เป็นชั้นบางๆ จะทำหน้าที่เหมือนกาว แต่เฉพาะบนพื้นผิวที่เชื่อมกับน้ำได้ง่ายเท่านั้น อย่างไรก็ตาม การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าตุ๊กแกเกาะติดกับพื้นผิวที่ดึงดูดน้ำและกันน้ำได้ดีพอๆ กัน เมื่อใช้แบบจำลองทางคณิตศาสตร์ ผู้เขียนรายงานว่าความกว้างของไม้พายแต่ละอันเป็นสิ่งที่คาดหวังได้หากกองกำลังของแวนเดอร์วาลส์ทำงาน
Kellar Autumn of Lewis and Clark College ในเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐโอเร และเพื่อนร่วมงานรายงานว่า ไม้พายขนาดเล็กและความหนาแน่นสูง แทนที่องค์ประกอบทางเคมีของพวกมัน ทำให้ตุ๊กแกสามารถเกาะติดโลกได้ดี
ไม้พายตุ๊กแกทำมาจากเคราตินซึ่งเป็นโปรตีนในเส้นผมมนุษย์ อย่างไรก็ตาม เมื่อนักวิทยาศาสตร์สร้างแบบจำลองไม้พายจากยางซิลิกอนหรือโพลีเอสเตอร์ วัสดุแต่ละชนิดจะยึดติดกับพื้นผิวจำนวนมากเช่นเดียวกับไม้พายจริง
“เพียงแค่แบ่งพื้นผิวออกเป็นปลายเล็กๆ หลายๆ ชิ้น เราก็สามารถยึดเกาะแบบแห้งได้” Autumn กล่าว โครงสร้างดังกล่าวอาจทำหน้าที่เป็นกาวชนิดใหม่ที่ไม่ต้องการของเหลวที่มีกลิ่นเหม็น
ผลงานแสดงให้เห็นว่าการยึดเกาะอย่างแรงอาจเกิดขึ้นจากสิ่งที่คิดว่าเป็นแรงที่ค่อนข้างอ่อนแอ แมทธิว เทียร์เรลแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารากล่าว ตีนตุ๊กแกที่มีการแบ่งส่วนสูงยังสามารถปรับให้เข้ากับพื้นผิวที่เป็นหลุมเป็นบ่อได้เพียงเล็กน้อย และปรับตำแหน่งได้ง่าย เขากล่าว
กาวที่ดีต้องติดและปล่อยได้ง่าย แอนโธนี รัสเซลล์แห่งมหาวิทยาลัยคาลการีในอัลเบอร์ตากล่าวเสริม “การหาของติดตัวไม่ใช่เรื่องยาก” เขากล่าว “การถอดออกและใช้งานได้อีกครั้ง นั่นเป็นหนึ่งในสิ่งเรียบร้อยที่ตุ๊กแกสามารถทำได้”
ตำหนิฤดูหนาวสำหรับนกกระจอกที่หายตัวไป
ทีมวิจัยของมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงในการทำฟาร์มในฤดูหนาวอาจช่วยอธิบายจำนวนนกกระจอกบ้านในชนบททางตอนใต้ของอังกฤษที่ลดลงอย่างน่าประหลาดใจ
David G. Hole แห่งอ็อกซ์ฟอร์ดกล่าวว่าครั้งหนึ่งนกฝูงนี้แห่กันไปรอบ ๆ ฟาร์มในจำนวนที่ “กระบองกระจอก” สามารถรับเงินรางวัลสำหรับการส่งหัวได้ อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่สิบปีที่ผ่านมา ประชากรนกกระจอกได้ลดลงในพื้นที่เพียงพอที่จะจุดชนวนให้เกิดสงครามครูเสดที่ช่วยชีวิตนกกระจอก
มีทฤษฎีมากมายที่สามารถอธิบายการลดลงได้ แต่ Hole และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานในวันที่ 29 สิงหาคมNatureว่าการทดลองของพวกเขาชี้ไปที่การขาดแคลนอาหารฤดูหนาวเป็นสาเหตุหลัก
นักวิจัยได้เฝ้าติดตามรังในฟาร์มแห่งหนึ่งในอ็อกซ์ฟอร์ดเชียร์ ซึ่งสูญเสียนกกระจอกไป 80 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 นกกระจอกคู่ยังเลี้ยงลูกนกจำนวนเท่าเดิมเมื่อ 2 ทศวรรษที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์พบว่าปัญหาดังกล่าวดูเหมือนจะเป็นอัตราการรอดตายที่ต่ำสำหรับนกกระจอกในช่วงฤดูหนาว
โฮลและเพื่อนร่วมงานของเขาได้จัดเตรียมอาหารนกเพิ่มเติมในฤดูหนาวที่ฟาร์มนั้นและอีกสามคนซึ่งประชากรนกกระจอกยังอุดมสมบูรณ์อยู่ การให้อาหารเสริมสร้างความแตกต่างในอัตราการรอดชีวิตเฉพาะในฟาร์มแรกเท่านั้น ซึ่งบ่งบอกว่าอาหารฤดูหนาวที่หายากทำให้ประชากรเหลือน้อย
การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมแสดงให้เห็นว่าเหตุใดการหายตัวไปในท้องถิ่นจึงมีความสำคัญ ข้อมูลเปิดเผยว่านกกระจอกบ้านอยู่ใกล้บ้านอย่างผิดปกติ Hole กล่าว ดังนั้นหากฟาร์มเสียนกกระจอก การตั้งอาณานิคมใหม่ก็ไม่น่าจะเกิดขึ้น
โฮลบอกว่ามันยากที่จะพูดว่าอะไรคืออาหารนกในฤดูหนาว อย่างไรก็ตาม เขาตั้งข้อสังเกตว่าตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง เกษตรกรส่วนใหญ่ปลูกเมล็ดพืชในฤดูใบไม้ร่วง แทนที่จะปล่อยให้ทุ่งนาเป็นตอซังที่รกและเป็นมิตรกับนกตลอดฤดูหนาว การควบคุมวัชพืชสมัยใหม่และการเก็บรักษาเมล็ดพืชไม่ทิ้งอาหารนกไว้มากมาย เว็บสล็อต
