การอักเสบที่เชื่อมโยงกับโรคทำให้สูญเสียรสชาติในหนู
เมื่อหนูกินอาหารที่มีไขมันสูง ต่อมรับรสบางส่วนก็หายไป 20รับ100 การกระทำที่หายไปนี้สามารถอธิบายได้ว่าทำไมคนอ้วนบางคนจึงดูเหมือนมีความรู้สึกอ่อนแอลง ซึ่งอาจบังคับให้พวกเขากินมากขึ้น
เมื่อเทียบกับพี่น้องที่ได้รับอาหารหนูปกติ หนูที่ได้รับอาหารที่มีไขมันสูงสูญเสียต่อมรับรสประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ในช่วงแปดสัปดาห์ หน่อหายไปเนื่องจากเซลล์ของต่อมรับรสที่โตเต็มที่ตายเร็วขึ้นและมีเซลล์ใหม่น้อยลงที่จะเข้ามาแทนที่ นักวิจัยรายงานวันที่ 20 มีนาคมใน PLOS Biologyการอักเสบเรื้อรังในระดับต่ำที่เกี่ยวข้องกับโรคอ้วนดูเหมือนจะอยู่เบื้องหลังการสูญเสีย
ตุ่มรับรสแต่ละอันประกอบด้วยเซลล์ 50-100 เซลล์ รับรู้ว่าเป็นอาหารที่มีรสหวาน เปรี้ยว ขม เค็ม หรืออูมามิ (เผ็ด) เซลล์เหล่านี้ช่วยระบุอาหารที่ปลอดภัยและบำรุง และกระตุ้นศูนย์การให้รางวัลในสมอง ต่อมรับรสของลิ้นได้รับการต่ออายุอย่างสม่ำเสมอ แต่ละตากินเวลาประมาณ 10 วัน เซลล์พิเศษที่เรียกว่าเซลล์ต้นกำเนิดทำให้เกิดเซลล์รับรสใหม่ที่แทนที่เซลล์เก่า
งานวิจัยบางชิ้นชี้ว่าผู้ที่เป็นโรคอ้วนจะมีรสชาติที่จืดชืด ถึงแม้ว่าเหตุผลที่ยังไม่ชัดเจนก็ตาม แต่ถ้ารสชาติเริ่มเข้มข้นน้อยลง “บางทีคุณอาจไม่มีความรู้สึกดีๆ อย่างที่ควรจะเป็น” ซึ่งอาจเปิดทางให้คุณกินมากเกินไป โรบิน แดนโด ผู้เขียนร่วมการศึกษาซึ่งศึกษาชีววิทยาแห่งรสชาติที่มหาวิทยาลัยคอร์เนลล์กล่าว เกือบ 40 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาเป็นโรคอ้วน โดยพิจารณาจากดัชนีมวลกายของบุคคล ซึ่งเป็นอัตราส่วนของน้ำหนักต่อส่วนสูง ภาวะนี้เชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพหลายประการ เช่น โรคหัวใจ เบาหวาน และมะเร็ง
ผลการศึกษาพบว่าการอักเสบที่เกิดจากโรคอ้วนส่งผลต่อการมีอยู่ของต่อมรับรส “ทำให้เกิดความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างโรคอ้วนกับรสชาติ” Kathryn Medler นักสรีรวิทยาด้านรสชาติจากมหาวิทยาลัยบัฟฟาโลในนิวยอร์กซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าว
โรคอ้วนทำให้เกิดการอักเสบในร่างกายในระดับต่ำอย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อเซลล์ นักวิจัยพบว่าเนื้อเยื่อรับรสของหนูอ้วนมีโปรตีนชนิดหนึ่งที่เรียกว่าไซโตไคน์ซึ่งควบคุมการอักเสบมากกว่าญาติที่มีน้ำหนักปกติ
นักวิจัยพบว่า cytokine ชนิดนี้เรียกว่า tumor necrosis factor alpha ดูเหมือนว่าจะทำลายต่อมรับรส ในการทดสอบกับหนูที่ไม่สามารถสร้างไซโตไคน์ได้ หนูที่เป็นโรคอ้วนไม่มีต่อมรับรสที่ขาดหายไป การทดลองอื่นแสดงให้เห็นว่าหนูที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อไม่ให้น้ำหนักเกินในอาหารที่มีไขมันสูง ดังนั้นจึงไม่มีการอักเสบที่เกี่ยวข้องกับโรคอ้วน จึงมีต่อมรับรสในปริมาณปกติ
นอกเหนือจากการเรียนรู้เพิ่มเติมว่าต่อมรับรสได้รับความเสียหายจากการอักเสบอย่างไร Dando ยังสนใจที่จะหาวิธีรักษาโรคอ้วนด้วยวิธีใหม่ๆ “หนูเหล่านี้สูญเสียรสชาติ” เขากล่าว “เราพาพวกเขากลับมาได้ไหม”
เป็นที่ทราบกันดีว่า BAZ1B ส่งผลต่อการทำงานของเซลล์ประสาท
ดังนั้น การตรวจสอบการกระทำในเซลล์จากผู้ที่มีอาการจึงมีแนวโน้มที่จะเปิดเผยมากขึ้นว่าใบหน้ามนุษย์สมัยใหม่วิวัฒนาการไปอย่างไร Alessandro Vitriolo นักประสาทวิทยาและผู้เขียนร่วมจากมหาวิทยาลัยมิลานกล่าว นักวิจัยให้เหตุผลว่าความผันแปร ของ BAZ1Bและโปรตีนของ BAZ1B อาจทำให้การทำงานของพวกมันลดลงเล็กน้อยหรือผลิตโปรตีนได้มากน้อยเพียงใด ส่งผลให้การเคลื่อนไหวของเซลล์ประสาทของยอดประสาทช้าลงและลักษณะของการสร้างบ้าน แต่ก่อนอื่น ทีมงานจำเป็นต้องรู้ว่าการเปลี่ยนแปลงปริมาณของโปรตีน BAZ1B มีผลใดๆ ต่อเซลล์ยอดประสาทหรือไม่ ดังนั้นนักวิจัยจึงตั้งโปรแกรมเซลล์ผิวหนังใหม่จากผู้ที่เป็นวิลเลียมส์หรือกลุ่มอาการซ้ำซ้อนในเซลล์ต้นกำเนิด จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ได้ขยายเซลล์ต้นกำเนิดให้เป็นเซลล์ประสาท
สำหรับการเปรียบเทียบ ทีมงานยังได้สร้างเซลล์ประสาทจากผู้ที่พัฒนาตามปกติและมีBAZ1B สองสำเนาตามปกติ และยีนอีก 27 ยีน รวมถึงเซลล์จากบุคคลที่มีอาการวิลเลียมส์ซินโดรมในรูปแบบที่ไม่รุนแรง บุคคลนั้นขาดยีนจำนวนมากในภูมิภาคนี้ แต่ยังมีBAZ1Bอยู่ สองชุด
ทีมงานยังใช้เทคนิคทางพันธุกรรมเพื่อลดระดับของโปรตีน BAZ1B เพื่อให้แน่ใจว่าผลกระทบใดๆ เกิดจาก ยีน BAZ1Bและไม่ใช่ยีนใกล้เคียงตัวอื่น เมื่อนักวิจัยลดระดับโปรตีนเหล่านี้ลงในเซลล์แต่ละประเภทที่แตกต่างกัน เซลล์ยอดประสาทจะเคลื่อนที่ช้าลง กิจกรรมของยีนอื่น ๆ ยังได้รับอิทธิพลจากปริมาณของBAZ1Bและโปรตีนในเซลล์อีกด้วย
ผลลัพธ์เหล่านี้สัมพันธ์กับปริมาณโปรตีน BAZ1B กับชีววิทยาของเซลล์เป็นสิ่งที่คาดหวังได้อย่างแน่นอนหากยีนของเซลล์ประสาทมีส่วนทำให้เกิดโรคติดต่อในบ้าน Adam Wilkins นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการและหนึ่งในผู้เขียนรายงานปี 2014 กล่าว หลักฐานที่น่าเชื่อถือที่สุดสำหรับเขาคือการค้นพบว่าBAZ1Bดูเหมือนจะส่งผลต่อการทำงานของยีนบางตัวที่เปลี่ยนแปลงไปในมนุษย์สมัยใหม่จากรูปแบบที่พบใน Neandertals และ Denisovans
หากไม่มีลิงก์ดังกล่าว ข้อมูลจะ “เป็นเพียงกลุ่มความสัมพันธ์ที่น่าสนใจจริงๆ” วิลกินส์ นักวิจัยอิสระในเบอร์ลินกล่าว นักวิจัย “ได้ให้หลักฐานทางพันธุกรรมบางอย่างในการเชื่อมโยงกิจกรรมของยีนกับประวัติศาสตร์มานุษยวิทยา” ถึงกระนั้น เขายอมรับว่าเขารู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับข้อสรุปที่ครอบคลุมของการศึกษานี้ แม้ว่าเขาจะไม่พร้อมที่จะอธิบายข้อสงสัยเหล่านั้นก็ตาม 20รับ100
